Palabras clave
Café
Fisiología
Metabolismo
Termogénesis
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Resumen
La cafeína es un estimulante natural del sistema nervioso central perteneciente a las metilxantinas y constituye el psicoactivo más consumido a nivel mundial. Esta revisión sintetiza evidencia reciente sobre su aprovechamiento como estimulante natural y modulador del metabolismo. Sus principales mecanismos de acción incluyen el antagonismo de los receptores de adenosina A₁ y A₂A, así como mecanismos secundarios como la inhibición de fosfodiesterasas, la activación de la AMPK (proteína quinasa activada por monofosfato de adenosina) y la regulación de la liberación de calcio intracelular. A nivel metabólico, la cafeína favorece la lipólisis, la oxidación de grasas y la termogénesis, además de mejorar la captación de glucosa y la función mitocondrial, lo que contribuye positivamente a la composición corporal y a la prevención de enfermedades metabólicas. En el ámbito físico y cognitivo, dosis moderadas de 3 a 6 mg·kg⁻¹ o entre 100 y 300 mg muestran efectos ergogénicos y mejoras en la atención, especialmente en condiciones de fatiga. Sin embargo, su consumo no está exento de riesgos, ya que puede presentar efectos adversos dosis-dependientes, interacciones farmacológicas y limitaciones en poblaciones vulnerables como embarazadas, niños y personas con enfermedades cardiovasculares. En conjunto, la evidencia respalda el uso informado y moderado de la cafeína, destacando la necesidad de enfoques personalizados y estudios clínicos a largo plazo para confirmar sus efectos sostenidos y explorar posibles mecanismos epigenéticos.
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